Célébration du festival Dongzhi : le solstice d'hiver chinois

Souvent considéré comme aussi important, voire plus important, que le Nouvel An lunaire chinois, le festival de Dongzhi occupe une place de choix dans le panthéon des festivités traditionnelles chinoises. Généralement célébré le 20 ou le 21 décembre, le festival Dongzhi marque le début de la nuit la plus longue et du jour le plus court de l'année dans l'hémisphère nord. Cette fête vénérable a une histoire imprégnée de rituels et s'accompagne de pratiques particulières.

Plongée dans le festival de Dongzhi

Comprendre la fête de Dongzhi : littéralement traduit par "l'arrivée de l'hiver", Dongzhi (冬至) est l'un des 24 termes solaires de la Chine qui marque le solstice d'hiver. Ce jour vénéré est devenu institutionnellement reconnu sous la dynastie Han (206 av. J.-C. - 220 apr. J.-C.), ce qui témoigne de l'importance du Dongzhi tout au long de l'histoire de la Chine.

Quand le Dongzhi est-il célébré ?

La date précise du Dongzhi peut varier légèrement, mais se situe invariablement entre le 21 et le 23 décembre.

• Prochaine date de Dongzhi : 21 décembre 2024

Célébrations culturelles du Dongzhi

Le festival de Dongzhi est marqué par diverses activités traditionnelles telles que la vénération du ciel et des ancêtres, la récitation des "Neufs de l'hiver", la fabrication d'un vin de riz artisanal et la dégustation d'aliments tels que les boulettes de pâte et le riz au gingembre pour se réchauffer et se porter chance.

Le culte du ciel

Depuis la dynastie Han, l'adoration du ciel le jour du Dongzhi est un rituel auquel participent de nombreux Chinois. Le temple du ciel de Pékin, entre autres, témoigne de cette pratique ancestrale, censée apporter des récoltes abondantes et une santé robuste pour l'année à venir.

Hommage aux ancêtres

Dans le cadre des festivités du Dongzhi, les ancêtres sont vénérés par des offrandes de nourriture traditionnelle, d'encens et par le balayage des tombes, en particulier dans les régions orientales de la Chine. Ces rites soulignent le lien profond avec la lignée et l'héritage culturel d'une personne pendant le festival.

Tradition du vin de riz et de la viande rôtie

Dans le sud de la Chine en particulier, la dégustation de vin de riz et la préparation de viandes rôties pour le Nouvel An sont des coutumes ancestrales associées au Dongzhi, qui insufflent chaleur et saveur aux célébrations.

Les neuf de l'hiver

Dans le nord de la Chine, les Neufs de l'hiver, une chanson folklorique traditionnelle, décompte neuf séries de neuf jours après le solstice d'hiver, signalant l'arrivée imminente du printemps. Cette croyance reflète le cycle des saisons changeantes et anticipe le début de la saison agricole.

Savourer les saveurs du Dongzhi

Dumplings et Tangyuan : Un conte du Nord et du Sud

Dans le nord de la Chine, le climat glacial fait place à une préférence pour les aliments et les boissons chauds. Les boulettes ne servent pas seulement de repas réconfortant, mais symbolisent la prospérité et la protection contre le froid. Dans le sud, les boulettes de riz glutineux, ou tangyuan, symbolisent l'unité et sont généralement dégustées dans un sirop ou un bouillon sucré, souvent accompagnées d'un vin de riz doux infusé à la casse.

Délices régionaux pendant le Dongzhi

Chaque région apporte sa touche unique au Dongzhi. L'est de la Chine savoure la soupe de wonton, tandis que la soupe de mouton est préférée dans le nord, car elle est censée éloigner les rhumes d'hiver. Les traditions taïwanaises comprennent le tangyuan et les gâteaux à neuf couches offerts aux ancêtres, ce qui témoigne de l'importance accordée à la famille et à la santé pendant cette saison.

L'essence historique du Dongzhi

La célébration du solstice d'hiver remonte à l'Antiquité, lorsque le sage Zhou Feng a utilisé un cadran solaire pour déterminer le jour le plus court de l'année. Son statut s'est consolidé sous la dynastie Han. Historiquement, les fonctionnaires des dynasties Tang et Song bénéficiaient même d'une semaine de congé pour observer le festival et honorer leurs ancêtres.

Les salutations traditionnelles du Dongzhi comprennent des vœux de santé et de chaleur. Avec la résurgence de la fierté culturelle, de plus en plus de jeunes gens portent des vêtements traditionnels Hanfu pour célébrer le Dongzhi, faisant ainsi écho aux origines du festival de la période de la dynastie Han.