중국에서 떠오르는 커피 문화 살펴보기

중국 하면 떠오르는 따뜻한 카페인 음료를 떠올리면 수천 년에 걸친 깊은 뿌리를 가진 차를 떠올리게 됩니다. 하지만 커피는 훨씬 늦게 중국에 들어왔지만 중국의 분주한 도시 풍경 속에서 빠르게 인기를 얻고 있습니다.

중국의 커피 소비량은 불과 4년 만에 3배나 증가하는 등 놀라운 속도로 증가하고 있습니다. 스타벅스는 거의 매일 새로운 매장이 생겨날 정도로 빠르게 성장하고 있으며, 방대한 네트워크에 새로운 매장이 추가되고 있습니다. 이러한 해외 진출은 현지 커피숍 개점의 급증으로 이어져 상하이에만 약 6,500개의 커피숍이 생겨났습니다.

중국의 밀레니얼 세대는 이러한 카페인 혁명의 선두에 서 있습니다. 글로벌 영향에 익숙한 이 세대는 커피를 지위의 상징으로 여기며, 서양 문화를 자신의 것으로 받아들이고 있습니다. 소박한 목재 가구와 예술적인 라떼 디자인으로 완성된 상하이의 모던한 카페의 세련된 인테리어는 힙스터 문화에 대한 중국인의 독특한 시각을 반영합니다.

중국에서 시작된 커피

중국에서 커피의 기원을 거슬러 올라가면 19세기 후반 윈난성의 한 프랑스 선교사가 커피를 들여온 것으로 알려져 있습니다. 소량의 수입으로 시작되었지만 중국 커피 산업은 20세기 후반에 이르러서야 정부의 이니셔티브와 국제 원조를 통해 꽃을 피웠습니다. 오늘날 중국은 전 세계 20대 커피 생산국 중 하나로 부상했으며, 윈난성은 중국 아라비카 커피의 90% 이상을 생산하고 있습니다.

커피 생산의 시작은 커피 소비에 대한 국내의 관심을 촉발시켰습니다. 이러한 부흥기 이후 10년이 조금 지난 1999년, 스타벅스는 베이징에 첫 번째 매장을 열었습니다. 이는 오늘날 중국 전역에 약 2,000개의 스타벅스 매장이 있는 시대의 시작을 알렸고, 수천 개의 매장이 더 생겨날 계획입니다.

미래 전망

대도시 전역에 커피전문점이 확산되고 있음에도 불구하고 중국의 1인당 커피 소비량은 여전히 낮은 수준입니다. 커피 한 잔에 한 끼 식사나 한 달치 인터넷 요금과 맞먹는 높은 가격 때문에 일반 대중이 커피를 자주 소비하기에는 부담스러운 요소입니다.

하지만 가처분 소득이 증가함에 따라 카페인을 가끔씩 즐길 수 있는 중국인들이 늘어나고 있습니다. 중국의 커피 시장은 지난 10년간 매년 16%씩 성장해왔으며, 이는 미국의 정적인 수치와는 극명한 대조를 이룹니다. 경쟁이 치열해지고 현지 생산량이 증가함에 따라 가격이 하락하여 커피를 더 쉽게 접할 수 있는 일상의 즐거움이 될 수 있습니다.

스타벅스는 윈난성에서 처음으로 싱글 오리진 라인을 선보이며 현지에서 생산된 커피를 홍보하는 데 앞장섰습니다. 이러한 움직임은 지역 농업을 활성화할 뿐만 아니라 중국 내 커피 재배 및 소비에 대한 유망한 미래를 제시하여 급성장하는 이 시장에서 지속적인 성장을 위한 기반을 마련하고 있습니다.