中国におけるコーヒー文化の勃興を探る

中国の代名詞ともいえるカフェイン入りの温かい飲み物といえば、数千年の歴史を持つお茶がすぐに思い浮かぶだろう。しかし、コーヒーが登場したのはずっと後のことで、中国の賑やかな都市景観の中で急速に人気を集めている。

中国におけるコーヒーの消費量の増加は驚異的で、わずか4年で3倍に増加した。その先頭を走っているのがスターバックスで、新しい店舗が次々とオープンし、その広大なネットワークは毎日のように拡大している。このような国際的な拡大は、地元のコーヒーショップの出店を急増させ、上海だけでも約6,500のコーヒー天国を誇っている。

中国のミレニアル世代は、このカフェ革命の最前線にいる。グローバルな影響に慣れ親しんだこの世代は、コーヒーをステイタスシンボルとしてとらえ、西洋文化を自分たちの中に織り込んでいる。上海のモダンなカフェのスタイリッシュなインテリアには、素朴な木製の家具や芸術的なラテデザインが施され、中国のヒップスター文化を反映している。

中国におけるコーヒーの始まり

中国でのコーヒーの起源をたどると、19世紀後半に雲南省でフランス人宣教師によって伝えられたとされている。ささやかな輸入品として始まったが、中国のコーヒー産業が花開いたのは20世紀後半になってからのことで、政府の主導と国際的な援助があった。現在、中国は世界のコーヒー生産量のトップ20に入るまでに成長し、雲南省は全国のアラビカコーヒーの90％以上を生産している。

コーヒー生産が始まったことで、国内ではコーヒー消費への関心が高まった。この復活からちょうど10年後の1999年、スターバックスは北京に1号店をオープンした。これは、現在中国全土に約2,000のスターバックス店舗がある時代の幕開けとなり、さらに数千の店舗が計画されている。

今後に向けて

大都市圏でコーヒーショップが急増しているにもかかわらず、中国の一人当たりのコーヒー消費量は比較的低いままだ。コーヒーには高いコストがかかるため、一般庶民が頻繁にコーヒーを飲むには、時には一食分の食事や一ヶ月分のインターネットの値段に匹敵する。

しかし、可処分所得が増加傾向にある現在、時折カフェインを摂取できる中国国民が増えている。過去10年間、中国のコーヒー市場は毎年16％の伸びを示しており、米国の伸び悩みとは対照的だ。競争が過熱し、国内生産が増加すれば、価格が下がり、コーヒーがより身近な日常の楽しみとなる可能性がある。

スターバックスは、雲南産のシングルオリジンコーヒーを初めて導入し、地元産コーヒーの普及に先駆的に取り組んできた。この動きは、地元農業を後押しするだけでなく、中国におけるコーヒーの栽培と消費に有望な未来を示し、この急成長市場に継続的な成長の道を開くものである。