Changsha, la bulliciosa capital de la provincia de Hunan, ofrece algo más que un vistazo a la rica historia de China: es un paraíso para los entusiastas de la gastronomía que buscan explorar los sabores ardientes y robustos de la cocina de Hunan. La comida de Hunan, conocida por sus notas picantes y ácidas, promete un viaje gastronómico que excita y desafía al paladar. A continuación, nos sumergimos en las diez mejores comidas de Changsha que forman parte por excelencia de la identidad culinaria de la ciudad, infundiendo tanto complejidades históricas como consejos gastronómicos prácticos para el gastrónomo intrépido.
1. Tofu apestoso (臭豆腐)
Con un aroma inconfundible que lo distingue, el tofu apestoso es un plato básico de la comida callejera de Changsha. Originario de la dinastía Qing, este plato de tofu fermentado se fríe a la perfección, ofreciendo un exterior crujiente y un interior suave y cremoso. Un viaje a Changsha está incompleto sin atreverse a probar el Tofu Apestoso, preferiblemente de los bulliciosos mercados nocturnos, donde se sirve con verduras encurtidas para equilibrar su robusto sabor.
2. Fideos de arroz de Changsha (长沙米粉)
Los fideos de arroz de Changsha son uno de los platos favoritos del desayuno, célebres por su delicada textura y versatilidad. Según los lugareños, estos fideos han sido un ritual matutino desde la dinastía Tang. Ya sean salteados o disfrutados en un humeante tazón de caldo con judías verdes encurtidas y carne marinada, estos fideos encapsulan el alma de Changsha en cada bocado.
3. Langosta picante (麻辣小龙虾)
La Spicy Crawfish de Changsha, marinada con una mezcla de granos de pimienta de Sichuan, chiles y otras especias, rinde homenaje al amor de la ciudad por el calor. El auge de la langosta, que alcanzó su punto álgido en la década de 1990, convirtió este plato en un favorito nocturno de los lugareños, que se reúnen para compartir montones de esta delicia picante, lo que significa su importancia como elemento social y culinario.
4. Cerdo estofado (梅干菜烧肉)
El cochinillo estofado de Changsha es un sabroso plato elaborado con panceta de cerdo cocinada a fuego lento con hojas de mostaza en conserva (Mei Cai). Se cree que este plato era uno de los favoritos de Mao Zedong, natural de Hunan, y representa a la perfección la afición de la región por combinar la carne con los productos para crear capas de sabor.
5. Pollo Dong'an (东安鸡)
El Pollo Dong' an es un plato con profundidad histórica, que sirvió a funcionarios de la dinastía Qing, y que presenta pollo escalfado con chiles, jengibre y vinagre negro fermentado. Es una celebración del equilibrio entre el picante y la ralladura, un testimonio de la destreza de la cocina de Hunan en el perfilado de sabores.
6. Cabeza de pescado al vapor con guindillas (剁椒鱼头)
Conocida por su atrevida presentación, la cabeza de pescado al vapor con guindillas combina la cabeza de una carpa grande o un pescado similar con un montón de guindillas picadas. Esta especialidad hunanesa ejemplifica el dominio local sobre el picante, creando un plato que estimula la vista, el gusto y el olfato de forma única.
7. Semillas de loto con longans (桂圆莲子)
El postre de semillas de loto con longans, que se aleja dulcemente de sus homólogos picantes, tiene sus raíces en el pasado imperial de China. Servidas a menudo durante el Año Nuevo Lunar, estas semillas y frutas calientes y almibaradas representan la fertilidad y la prosperidad, y ofrecen un sabor matizado de los antojos golosos de Changsha.
8. Cerdo estofado de Mao (毛氏红烧肉)
Variante del cerdo estofado, el cerdo estofado de Mao, también conocido como "cerdo rojo estofado", es un plato impregnado de historia política. Bautizado en honor a Mao Zedong, este suculento corte de panceta de cerdo, cocinado en una mezcla a base de salsa de soja, habla de la transformación de Changsha y, de hecho, de China a través de sus ricas y sabrosas notas.
9. Baba de aceite de azúcar (糖油粑粑)
El dulce aperitivo de Sugar Oil Baba es un testimonio de la cultura de aperitivos de Changsha. Parecido a una tortita, este dulce a base de trigo -rociado con melaza y adornado con semillas de sésamo- es una delicia que ofrece una visión de la vida cotidiana de los habitantes de Changsha, sobre todo si se disfruta con una taza de té.
10. Pollo Gong Bao (宫保鸡丁)
Aunque el pollo Gong Bao es un clásico de Sichuan, Changsha ofrece su propio toque a este plato picante, agridulce, con dados de pollo, cacahuetes y chiles. Reflejo de las influencias eclécticas de la ciudad, demuestra que Changsha es un crisol de sabores de toda China.
Esta lista es sólo una muestra de la riqueza culinaria que Changsha aporta al variado panorama gastronómico chino. Mientras recorre las calles de la ciudad, no sólo explorará la historia y la cultura de Hunan, sino que también participará en una historia continua contada a través de cada suntuoso bocado.
