Die rätselhafte Geschichte von Peking und seinen Fahrrädern
Jahrzehnte sind vergangen, seit Katie Meluas eindringliche Melodie über Pekings ikonische Fahrräder die Fantasie beflügelte. Es bleibt die Frage, wie weit verbreitet Fahrräder im heutigen Peking sind.
Die genaue Anzahl der Fahrräder in Peking zu berechnen, ist eine ziemliche Herausforderung, aber die Bedeutung von Fahrrädern in dieser Stadt ist unbestreitbar - ein Symbol einer vergangenen Ära, das auch heute noch Bestand hat.
Das Debüt des Fahrrads in China
Gegen Ende des 19. Jahrhunderts betraten Fahrräder dank der amerikanischen Abenteurer William Sachtleben und Thomas Allen die gesellschaftliche Bühne Chinas. Trotz der Skeptiker wurden Fahrräder später zu einem festen Bestandteil des chinesischen Verkehrswesens.
Während die wohlhabenden Chinesen das Fahrrad anfangs mieden, sah die Arbeiterklasse das Fahrrad mit der Hoffnung auf Mobilität und Freiheit. Die hohen Preise und langen Wartelisten machten Fahrräder jedoch zu einem Luxus, den sich viele nicht leisten konnten.
Chinas Umarmung des Fahrrads
Chinas erster Fünfjahresplan sah ein 60-prozentiges Wachstum der Fahrradindustrie vor, und 1958 überstieg die Produktion eine Million Stück. Der eigentliche Fahrradboom fand jedoch während der Kulturrevolution statt.
In den 1970er Jahren war das Flying Pigeon-Fahrrad zu einem Begriff geworden und stand für den Wohlstand im China von Deng Xiaoping. Diese Fahrräder waren sogar Geschenke für Würdenträger wie Präsident George H. W. Bush.
Die Fahrradspuren in Peking waren einst so breit wie drei Autospuren, ein Beweis für die Stadt, die als "Königreich der Fahrräder" bekannt ist. Trotz des Aufstiegs des Automobils hat die Liebe der Pekinger zum Fahrrad nie ganz nachgelassen.
Die kulturelle Tretkraft
Filme wie Wang Xiaoshuais "Beijing Bicycle" und Installationen des Künstlers Ai Weiwei unterstrichen die anhaltende soziale und kulturelle Bedeutung des Fahrrads, seine Freiheit und Mobilität.
Pekings radelnde Zukunft
Der jüngste Fünfjahresplan der Regierung zielt darauf ab, den Fahrradverkehr zu fördern, und das Bike-Sharing-System wird weiter ausgebaut. Trotz gemischter Gefühle in der Öffentlichkeit erkennen viele die ökologische und historische Bedeutung der Erhaltung von Pekings Fahrradtradition an.
Bike-Sharing-Apps setzen auf den Hipster-Trend und das Umweltbewusstsein, um die junge Generation wieder auf zwei Räder zu locken. Diese Apps bieten Komfort und Erschwinglichkeit und haben die urbane Mobilität in Peking revolutioniert.
Derzeit gibt es in Peking vielleicht nicht ganz neun Millionen Fahrräder, aber mit dem anhaltenden Engagement der Stadt für die Fahrradkultur dürfte diese malerische Zahl nicht mehr weit entfernt sein.
